La course pour une place aux Championnats du Monde Gravel UCI 2026 s’intensifie ce dimanche à Gravelista, à Seymour, dans l’État de Victoria. Si les qualifications mondiales ont débuté la semaine dernière en Belgique, c’est la première occasion pour les coureurs de se qualifier sur le sol australien.
Gravelista est la première des trois épreuves de qualification australiennes menant aux Championnats du Monde 2026, prévus en octobre prochain à Nannup, en Australie-Occidentale.
Un record de 719 coureurs venus de huit pays différents participera à l’épreuve, témoignant de la popularité croissante de la discipline en Australie.
La course de qualification principale s’étend sur 135 kilomètres. Le parcours commence par une boucle de départ de 26 km, suivie de deux tours d’un circuit local technique de 43 km, avant que les coureurs ne fassent le trajet inverse pour revenir à l’arrivée à Seymour.
Une variante plus courte de 95 km (comprenant une seule boucle locale) est proposée aux catégories plus âgées souhaitant se qualifier pour les Championnats du monde.
Chez les hommes élites, il faudra surveiller le champion en titre Brendon Johnston, le vice-champion de l’année dernière, Tasman Nankervis, le champion australien de gravel Mark O’Brien et le champion national de cross-country James Kelly.
Chez les femmes élites, une bataille serrée opposera Brianna Samuhel, Sophie Byrne et la Néo-Zélandaise Sharlotte Lucas.
