La ville belge de Turnhout a été désignée comme ville hôte des Championnats du Monde UCI Gravel 2030, à la suite de la décision annoncée lors du Congrès de l’UCI à Montréal, au Canada. L’événement réunira les meilleurs spécialistes du gravel au monde dans le nord de la Belgique et renforcera encore davantage la réputation du Benelux comme l’une des principales destinations mondiales du gravel.
Turnhout avait déjà accueilli les Championnats de Belgique Gravel en 2024 avant d’organiser une manche qualificative des UCI Gravel World Series by Gravelking en 2025 et 2026. Les deux éditions ont affiché complet plusieurs semaines avant l’événement, atteignant la limite de 2 500 participants venus de toute l’Europe et d’ailleurs.
Un parcours taillé pour le gravel
Située dans la région de la Campine, Turnhout propose un terrain très différent des parcours vallonnés souvent associés aux grands championnats. Le tracé combine vitesse, stratégie et endurance à travers un vaste réseau de chemins de gravier et de réserves naturelles.
Les coureurs traverseront d’abord le spectaculaire Vennengebied, au nord de la ville, où les secteurs ouverts et exposés au vent peuvent s’avérer déterminants. Le parcours se dirigera ensuite vers les Ravelse Gewestbossen, une vaste zone forestière offrant de longues sections rapides sous couvert des arbres.
Les derniers kilomètres longeront le canal. Bien que globalement plat, ce final peut devenir particulièrement technique selon les conditions météorologiques, exigeant une excellente maîtrise du vélo et un placement parfait avant l’arrivée pour les prestigieux maillots arc-en-ciel.
Une organisation éprouvée
Turnhout a déjà démontré sa capacité à accueillir des événements gravel de niveau international. Les éditions à guichets fermés des UCI Gravel World Series ont confirmé à la fois l’engouement croissant pour la discipline et la capacité de la région à recevoir un peloton international de grande ampleur.
Cette attribution renforce également la place de la Belgique et du Benelux sur la scène mondiale du gravel. Si la région voisine du Zuid-Limburg, aux Pays-Bas, s’est forgée une réputation grâce à ses parcours plus vallonnés et a accueilli les Championnats du Monde UCI Gravel 2025, Turnhout proposera un défi radicalement différent, basé sur la vitesse, les secteurs plats et les grands espaces. Golazo, organisateur des deux dernières éditions des Championnats du Monde UCI Gravel, assurera également l’organisation de l’événement à Turnhout.
Cap sur l’avenir
Avant de rejoindre Turnhout en 2030, les Championnats du Monde UCI Gravel continueront à visiter différentes destinations emblématiques à travers le monde. Les Championnats du Monde UCI Gravel 2031 ont déjà été attribués à la région italienne du Trentin, où ils feront partie des Championnats du Monde UCI multidisciplinaires, réunissant plusieurs disciplines cyclistes dans une même région hôte, selon un modèle similaire à celui qui sera mis en place en Haute-Savoie la saison prochaine.
Les attributions successives à Turnhout et au Trentin illustrent la place grandissante du gravel au sein de la famille UCI. Alors que le Trentin mettra en valeur les paysages montagneux des Alpes italiennes, Turnhout offrira un défi totalement différent, fondé sur la vitesse, le placement, l’endurance et le caractère unique du gravel belge.
