La quatrième étape des Trek UCI Gravel World Series à Swieradow Zdroj dans les montagnes polonaises ce week-end s’est avérée offrir aux coureurs un parcours difficile mais super agréable avec une montée difficile au départ et des montées et descentes avec une finale technique pour un dénivelé total de 1950m.
294 coureurs s’étaient inscrits pour les 3 distances différentes à partir desquelles le parcours long de 98 km était qualificatif pour les catégories d’âge plus jeunes tandis que le mediofondo de 65 km comptait comme qualificatif pour tous les hommes de plus de 60 ans et les femmes de plus de 50 ans. La courte distance ne comptait pas pour la qualification.
6 coureurs sont passés ensemble au premier tapis de contrôle (km20) avec les Allemands Christian Kreuchler et Anton Albrecht, les Australiens Adam Blazevic et Nathan Haas, le Belge Bram Rombouts et le Hollandais Piotr Havik.
Maja Wloszczowska, ancienne championne du monde de VTT qui a pris sa retraite du cyclisme professionnel la saison dernière et ambassadrice locale de l’événement est passée avec l’Allemande Svenja Betz à ce premier point de contrôle en tant que deux premières femmes tandis qu’une autre Allemande Judith Krahl est passée troisième à 3,5 minutes des deux femmes en tête.
La situation est restée la même pendant la majeure partie de la section médiane vallonnée de la course tandis que Wloszcowska a creusé un écart avec ses concurrentes pour s’assurer la victoire dans les catégories féminines.
Puis l’Australien Adam Blazevic, déjà vainqueur de l’étape australienne début mai, a montré ses plans. Il a attaqué avec 30 kilomètres à parcourir en creusant un écart de 2 minutes au dernier ravitaillement avec 10 km à parcourir à 3 Allemands, mais des problèmes de chaîne dans la dernière section technique de voie unique l’ont repoussé à la cinquième place. Christian Kreuchler (M35-39) s’est finalement imposé au sprint serré devant son compatriote Anton Albrecht (M19-34) avec Sebastian Breuer (M19-34) troisième du général à 3m40 du vainqueur qui a terminé à une vitesse moyenne d’un peu plus de 30km/ h.
La victoire féminine au classement général est revenue à Maja Wloszczowska (F35-39) à une vitesse moyenne de 26,5 km/h. Elle s’est hissée dans le peloton masculin à une solide 23e place au général, 22 minutes devant l’Allemande Svenja Betz (F19-34) tandis que la Néerlandaise Tessa Neefjes (F19-34), vainqueur de la troisième étape en France il y a deux semaines, avait une solide deuxième partie de sa course pour s’assurer la troisième place du classement général, à 26 minutes du vainqueur.
