Ce dimanche, les UCI Gravel World Series ouvriront un nouveau chapitre avec la toute première édition de Gravel Arteaga, la première course UCI Gravel jamais organisée au Mexique. Organisée dans le spectaculaire décor montagneux de l’État de Coahuila, l’épreuve a attiré 400 participants issus de six nationalités, confirmant l’intérêt grandissant pour la discipline en Amérique latine.
Souvent surnommée les « Alpes suisses du Mexique », la région d’Arteaga offre un mélange unique de pistes de gravier, de forêts de pins et de paysages montagneux à couper le souffle. La majorité des concurrents s’élanceront sur un parcours exigeant de 135 km avec 2 200 mètres de dénivelé positif, tandis que les catégories les plus âgées disputeront une distance qualificative réduite à 85 km.
Gravel Arteaga se distingue également par son caractère résolument tout-terrain. Entre 85 et 90 % du parcours se déroule sur des chemins de gravier, ce qui en fait l’une des manches les plus « gravel » de tout le calendrier des UCI Gravel World Series. La difficulté sera renforcée par l’altitude, les coureurs évoluant jusqu’à 2 700 mètres au-dessus du niveau de la mer.
Les principales ascensions sont concentrées au cœur du parcours et devraient constituer le moment clé de la course. Les longues montées de la partie centrale pourraient provoquer les écarts décisifs et permettre aux meilleurs grimpeurs et spécialistes de l’endurance de faire la différence avant les derniers kilomètres.
Au-delà de l’aspect sportif, Gravel Arteaga représente une étape importante pour le développement du gravel au Mexique. L’événement accueille pour la première fois une compétition UCI Gravel dans le pays et offre aux participants l’opportunité de se qualifier pour les Championnats du Monde UCI Gravel 2027.
