La Marly Grav Race a fait honneur à son statut de plus grand événement gravel d’une journée en Europe, sa troisième édition attirant un plateau de stars impatientes de tester leurs compétences et leur condition physique et de tenter de se qualifier pour les prochains Championnats du monde, dans cette même province passionnée de cyclisme.
La course des hommes elites a connu une action décisive au 60e kilomètre, lorsque Tim Wellens (UAE Emirates) a lancé une attaque dans une forte montée. Le coureur belge a ensuite enchaîné une course en solitaire puissante, creusant son avance jusqu’à 2 minutes et 18 secondes. Alors que l’écart se réduisait dans les derniers kilomètres grâce à une lutte pour la deuxième place, Wellens a franchi la ligne d’arrivée avec une confortable avance d’1 minute et 4 secondes. Le sprint pour la deuxième place a vu le Néerlandais Joris Nieuwenhuis (Ridley) devancer le Belge Kevin Panhuyzen (Giant), l’Autrichien Daniel Geismayr (équipe Vorarlberg) complétant le top 4.
Chez les femmes, la championne d’Europe sur route Lorena Wiebes (SD Worx – Protime) a démontré sa polyvalence avec une attaque décisive en fin de course. Dans les 5 derniers kilomètres, elle a pris le large devant Quinty Ton (Liv Alula Jayco) pour s’imposer. Ilse Pluimers (AG Insurance – Soudal Quick Step) a terminé en force pour s’emparer de la troisième place, à 53 secondes de la dominante Wiebes.
Le passage dans une grotte de marne après le premier tour a été un moment marquant de cette course. Une expérience unique pour tous les participants.
