Gravel Weekend est un nouvel événement du calendrier des Gravelking UCI Gravel World Series.

Gravel Weekend a débuté comme une petite sortie conviviale entre amis, visant à promouvoir le gravel comme un mode de vie plutôt que comme un simple sport de compétition. En quelques années, l’événement s’est transformé en un véritable festival proposant courses, musique et activités communautaires, la compétition y prenant une place de plus en plus importante.

Parcours

Le Gravel Weekend se déroule au cœur du paradis du gravel letton. La Lettonie est un pays très plat, mais cela ne signifie pas pour autant que le parcours sera plat et facile. La portion où se déroulera la course est vallonnée, avec des montées et des descentes constantes. Même si les ascensions les plus longues ne durent que deux ou trois minutes, le terrain sera vallonné du départ à l’arrivée.
Les trois premiers kilomètres se déroulent sur route goudronnée, avec une largeur équivalente à celle de plus de deux voitures. Ensuite, place au paradis des chemins de gravier. Au départ, la route reste large sur quelques kilomètres avant de se rétrécir, sans aucun singletrack. Le parcours alterne entre chemins forestiers étroits, chemins de gravier plus larges, portions de vieux goudron, puis à nouveau gravier, chemins agricoles, etc. Deux courts singletracks sont prévus : du km 123 au km 123,5 (57,6 au km 58,1 pour le parcours de 75 km) et du km 124,3 au km 125 (58,9 au km 59,6 pour le parcours de 75 km). Sur le parcours long, la route goudronnée ne représente qu’environ 12 km, et la section la plus longue, de 3 km, se situe au départ. Pour le parcours de 75 km, elle ne représente qu’environ 9 km. Généralement, le parcours est très rapide, avec quelques portions plus lentes. Il y aura quelques courts tronçons de chemin forestier sablonneux, quelques courts passages de gravier meuble, mais dans l’ensemble, il s’agit de gravier compacté et lisse.

TUKUMS

Tukums est une petite ville de seulement 17 000 habitants, située à 60 km à l’ouest de Riga, la capitale, et à seulement 15 km des côtes de la mer Baltique. C’est une destination incontournable, facilement accessible à vélo depuis Tukums. Aux alentours, le paysage mêle harmonieusement histoire, architecture et nature paisible, créant une atmosphère à la fois riche et naturelle. La région offre une succession de manoirs, de forêts, de lacs et de sites culturels uniques, formant un voyage paisible et enchanteur. Le manoir de Jaunmoku, avec ses briques rouges et ses lignes néo-gothiques, domine son parc. Ses salles, ses expositions et son environnement serein créent une ambiance élégante et une quiétude champêtre. Non loin de là se dresse le manoir de Durbe, lumineux et classique, entouré d’un parc ancien où de grands arbres projettent de longues ombres sur les allées. Plus loin sur la route se trouve le manoir de Šlokenbeka, l’un des rares manoirs fortifiés de Lettonie. Ses murs de pierre, ses arches et sa cour intérieure racontent des siècles d’histoire, entre routes commerciales et vie régionale. Le complexe offre aujourd’hui un havre de paix où l’histoire se ressent dès qu’on franchit le portail. Au-delà des demeures, le domaine s’ouvre sur des espaces naturels emblématiques de la région de Tukums. On y trouve le parc national de Ķemeri, où la célèbre passerelle en bois serpente à travers un paysage de mousse, d’étangs et de pins tortueux. Le calme de la tourbière contraste magnifiquement avec les sentiers forestiers environnants et les sources d’eau douce. Non loin de là se trouve le lac de Kaņieris, lieu de prédilection des ornithologues et des randonneurs. Le sentier de découverte et la tour d’observation offrent de vastes panoramas sur les roselières et les étendues d’eau, bercés par le chant des oiseaux. Dans la campagne environnante se dresse le chêne de Kaives, le plus gros chêne des pays baltes, dominant les champs comme un monument naturel ayant traversé les saisons plus que n’importe quel bâtiment alentour. Le parcours passera tout près de lui. Pour une expérience insolite, la région propose également Cinevilla, un plateau de tournage à ciel ouvert reconstitué comme une ville historique. Ponts de bois, rues pavées et bâtiments d’époque créent une ambiance ludique où prennent vie des scènes du vieux Riga et de la Courlande.

Enfin, Tukums conclut ce récit avec sa vieille ville compacte : ruelles étroites, maisons en bois, galeries d’art et petits cafés qui confèrent au centre une atmosphère chaleureuse et paisible. Ensemble, ces lieux forment un itinéraire où demeures historiques, sentiers de randonnée et sites culturels s’entremêlent pour offrir une expérience continue : une région calme et magnifique qui invite à la découverte à son propre rythme.

On peut se rendre aux Tukums en voiture. Le trajet depuis Riga est de 60 km. Cependant, nous vous conseillons de prendre le train. Le trajet depuis Riga dure un peu plus d’une heure. Si vous arrivez en avion à Riga, vous pouvez louer une voiture à l’aéroport ou prendre un bus jusqu’au centre-ville, puis le train. Le trajet entre l’aéroport de Riga et les Tukums dure moins d’une heure.

Si vous souhaitez séjourner à Tukums, vous pouvez nous demander de l’aide ou consulter les réservations sur Booking.com ou Airbnb. Une autre option intéressante serait de prendre un hôtel à Jurmala puis le train jusqu’à Tukums.

Plus d’information : https://www.visittukums.lv/