La troisième édition des Trek UCI Gravel World Series suédoises promet d’être un spectacle palpitant ce week-end. En tant que seule course par étapes de la série, elle propose un format unique : un contre-la-montre le vendredi, suivi de deux courses sur gravier le samedi et le dimanche. Seule l’épreuve sur gravier du samedi sert de qualification pour les Championnats du monde Gravel UCI.
Le parcours, situé juste à l’extérieur de Halmstad, est un mélange exigeant de 82 ou 136 km de routes de gravier dégagées entrecoupées de montées courtes mais raides. Il montre la magnifique campagne suédoise, avec ses lacs et ses forêts.
La ligne de départ du samedi présente une impressionnante liste de concurrents. Le champion en titre Niki Terpstra (NED) devra faire face à une rude concurrence composée de Ted King (USA), du vice-champion du monde de cyclocross Joris Nieuwenhuis (NED), de Mattia De Marchi (ITA), de Piotr Havik (NED), de Jasper Ockeloen (NED) et de Lawrence Naesen (BEL).
Chez les femmes, la gagnante de l’Unbound, Rosa Klöser (GER), est la principale prétendante, avec Laura Spencer (USA) et Nicole Frain (AUS) désireuses de la défier dans le peloton de 600 coureurs représentant 33 nations.
