Les Gravelking UCI Gravel World Series 2026 ont débuté à la Nuwerust Farm en Afrique du Sud, mettant les coureurs au défi sur un long parcours de 151 kilomètres affichant 2 500 mètres de dénivelé positif. Le terrain, composé de gravier, de traversées de rivières et du difficile Uitkyk Pass, exigeait à la fois endurance et précision technique.
Chez les hommes élites, le Suisse Filippo Colombo a livré une performance magistrale. Le champion du Cape Epic 2025 s’est détaché dans la seconde moitié du parcours, s’imposant en solitaire en 4 h 43 min 21 s. Il a terminé avec plus de six minutes d’avance sur le groupe de chasse, laissant le tenant du titre Felix Stehli prendre la deuxième place, tandis que le champion sud-africain de 2024 Marc Pritzen complétait le podium en troisième position.
La course féminine élite a été marquée par une domination similaire de la favorite locale, Hayley Preen. Portant le titre de Championne d’Afrique de Gravel 2025, Preen a mis à profit ses qualités techniques de pilotage pour traverser efficacement les traversées de rivières et les pentes raides. Elle a franchi la ligne d’arrivée en 5 h 39 min 00 s, signant une victoire convaincante sur ses terres. La Britannique Lisa Bone a pris la deuxième place à 3 min 23 s, la Russe Daria Pravilova terminant troisième à 11 minutes pour compléter ce podium international.
Top 3 Hommes Élite
- Filippo COLOMBO (SUI) 4 h 43 min 21 s
- Felix STEHLI (SUI) 4 h 49 min 28 s
- Marc PRITZEN (RSA) 4 h 49 min 28 s
Top 3 Femmes Élite
- Hayley PREEN (RSA) 5 h 39 min 00 s
- Lisa BONE (GBR) 5 h 42 min 23 s
- Daria PRAVILOVA (RUS) 5 h 50 min 09 s
