Dans notre série pour présenter les nouvelles courses du calendrier Trek UCI Gravel World Series 2023, nous sommes arrivés au dernier nouvel événement du calendrier, qui aura lieu le 11 juin à Thornbury, Ontario, Canada.
La course est basée dans la même région que l’événement UCI Gran Fondo World Series qui a été organisé pendant cinq années consécutives de 2015 à 2019 par le multiple champion du monde Gran Fondo Bruce Bird.
Bruce : « La région compte de nombreuses routes de gravier et constitue un paradis parfait pour les amateurs de gravier avec un réseau de routes sur le terrain vallonné de la ville de Blue Mountains, idéalement située entre l’escarpement du Niagara et la Georgean Bay, offrant vues panoramiques. Pour cet événement, je coopère avec les organisateurs de Paris-Ancaster, le plus grand événement de gravier de la région et qui compte cette année comme Championnat canadien de gravier avec plus de 2000 inscriptions. »
À quel parcours les coureurs peuvent-ils s’attendre ?
« Nous avons conçu un parcours de 42 km qui doit être parcouru deux fois pour les hommes de plus de 60 ans et les femmes de plus de 50 ans, tandis que les groupes d’âge plus jeunes font un tour supplémentaire et terminent après avoir parcouru 126 km. Toutes les formalités telles que l’inscription et les cérémonies du podium se déroulent à Thornbury au Centre communautaire de Beaver Valley. La ligne de départ / arrivée est située sur des routes de gravier dans la colonie de Redwing à 13 km au sud de Thornbury. »
Est-ce un parcours difficile ?
« Il y a environ 500 m de dénivelé par tour, mais les montées ne sont jamais très longues et les parties les plus raides peuvent surtout être maîtrisées avec des efforts anaérobies percutants. Juste après le départ, il y a une montée de 2 km qui a une pente moyenne globale de 5% avec une variation de pente dans la montée et une autre deuxième montée similaire après 12 km à chaque tour. Les 2,5 derniers kilomètres se déroulent sur une route goudronnée qui descend pour prendre le dernier virage à droite vers l’arrivée sur du gravier qui remonte légèrement à nouveau. »
Quel est le pourcentage de gravier par rapport à la route ?
« La portion pavée du parcours est inférieure à 25 %, la majorité du parcours étant sur des routes de gravier et quelques sections hors route. C’est un parcours difficile qui a été conçu pour inclure un mélange de terrains et certains utilisent les routes de gravier préférées des locaux. Nous avons cherché à inclure des sections de descente pavées dans la mesure du possible en mettant l’accent sur la sécurité des cyclistes. Toujours dans un souci de sécurité, la ligne d’arrivée se trouve sur une section en montée pour aider à limiter la vitesse des coureurs qui peuvent sprinter, mais je pense que la plupart des courses pour la position d’arrivée auront déjà eu lieu d’ici là. »
